1790 - TARIFA POSTAL MARITIMA CON INGLATERRA MEDIANTE BUQUES PRIVADOS (SHIP LETTER)

Desde siempre puede decirse que la vía marítima fue uno de los trayectos empleados para el transporte de la correspondencia, en unos primeros momentos esta correspondencia escapó al control de la autoridades que controlaban y dirigían el correo hasta que paulatinamente se fueron generando normas y tarifas para que esta correspondencia pagase las tasas, o portes, pertinentes. El correo entre España e Inglaterra fue un claro ejemplo de ello y mucha correspondencia comercial viajaba a través de buques mercantes privados, llamados Ship Letters. Desde finales del siglo XVI las autoridades inglesas trataron de controlar todo el correo llegado hasta sus costas tratando de favorecer a los capitanes de los buques que arribaban a sus costas ofreciendo 1 penique por cada carta entregada para posteriormente ser transportada por el King´s Post (Correo Real).

No fue hasta 1790 en que se dio a conocer una nueva tarifa para este tipo de correspondencia llegada a Inglaterra, en ella se amenazaba a los capitanes de los buques con no descargar su mercancía hasta que hubiesen entregado las cartas que transportaban y en compensación les ofrecían 4 peniques por carta entregada, de esa forma el correo oficial (Post Office) la transportaría hasta su destino cobrando al destinatario 4 peniques por cada ¼ de onza + la tarifa interior inglesa (Inland Rate) desde el punto de entrada en Inglaterra hasta el destino. Esta correspondencia era señalada con unos cuños de forma ovalada que mostraban la leyenda SHIP LETTER en la parte superior y el nombre de la población en la inferior todo ello rodeando una corona.