GRAFIAS Y SIMBOLOS MANUSCRITOS CON LOS PRIMEROS SIGNIFICADOS POSTALES

La propia evolución del correo trajo la necesidad de informar a través de propia carta diversos aspectos relacionados con la misma, desde anotaciones de encaminamiento, portes, el punto de origen, etc., de esta manera la cubierta de la carta fue el lugar ideal elegido por el remitente donde señalar primitivos aspectos postales. A partir de 1580 comenzaron a establecerse los correos ordinarios y periódicos, denominados “estafetas”. Y éste, sí será un servicio público de transporte de la correspondencia con itinerarios y periodicidad fijos, un nuevo sistema que ya no adquiere los servicios de una persona (correo o mensajero) para transportar una carta, sino de un servicio por el que no era ya preciso pagar el coste del viaje, sino solo una determinada tarifa por cada pliego o paquete postal enviado.

Se puede decir que a lo largo de todo el siglo XVII el correo, como institución, se especializó transformándose en dos servicios postales diferenciados: por un lado el prestado al Rey y la más alta administración del Estado y, por otro, el correo de los particulares desarrollado a partir de las mencionadas estafetas. Gracias al estudio de dos grandes archivos de comerciantes italianos, los Medici y los Corsini, se han conocido las primeras referencias gráficas que dibujadas en las cubiertas de la correspondencia ya informaban de aspectos puramente postales.

Es importante en estos años dejar claro el significado de la palabra estafeta, que surge en Italia, e inicialmente no relacionada con el lugar específico donde se gestiona correspondencia, sino que ésta tiene un significado diferente al estar relacionada con la persona, o staffetta en italiano, que transporta correspondencia. La urgencia en el tránsito postal, combinada con la posible importancia de la propia misiva acarreada, propició la creación de anotaciones y símbolos que representados de forma gráfica en las cubiertas de las cartas mostraban significados ciertamente muy curiosos. El símbolo más representativo dibuja un triángulo, siendo éste la representación gráfica de un estribo, “staffa en italiano”, cuyo significado señala un estafeta o peatón. Este símbolo ya señala a la persona que se encarga de llevar correspondencia de un punto a otro y queda encarnado por dibujo del estribo empleado en la monta de caballerías.

Estribo antiguo

Un buen ejemplo de ello es la carta mostrada a continuación, circula en el siglo XVI en el norte de Italia partiendo de la villa de Reggio Emilia y presenta varios símbolos, de los cuales el significado de algunos ha llegado hasta nuestros días adquiriendo un carácter puramente postal. Dicho sobrescrito muestra el dibujo de una horca representado por una cuerda colgando de un pequeño patíbulo, símbolo muy explícito dibujado como advertencia sobre lo que le puede ocurrir a aquella persona que interfiera en el camino del staffetta mientras transporta la misiva.

1542. Carta remitida desde Verona. Presenta diversos símbolos, 2 triángulos que muestran fueron 2 los postas o staffettas que transportaron la misiva, el símbolo de la horca como advertencia y tres anotaciones cito, cito, cito que señalan la urgencia en transportar esta misiva. Fondo gráfico.

1544, 26 de agosto. Hoja de ruta de un correo que realizo la ruta desde Pavia a Génova. Anotación manuscrita del parte: De Pavia a Genua porsfeta (por estafeta) volando. Parti súbito súbito con ogni diligensia cavalcando giorno e notte, …….., fara suo debito al Borgomastro della Posta Simone Tasso. Anotaciones manuscritas de consignaciones, certificaciones de paso por diferentes ciudades, donde se señala la distancia y la hora de partida. Presenta diversas grafías con significado postal: triángulo que señala staffetta volando que indica la diligencia del correo + otro triángulo de staffetta, los dos triángulos indica que fueron 2 los postas o staffettas que transportaron la misiva. Presenta el símbolo de la Cruz de San Andrés: líneas cruzadas que indica que dicha carta viajo mediante el sistema más rápido de la época, por correo a caballo, mostrándose así tanto la máxima rapidez y urgencia en el transporte postal. Fondo gráfico.

1588, 15 de abril. Carta circulada entre Reggio Emilia y Buenporto. Presenta diversos símbolos: triángulo e incluso la horca junto a anotaciones de carácter postal. Fondo gráfico.

Junto a los primitivos símbolos se realizan 2 anotaciones manuscritas, “Staffetta per servicio di S.A.” y “parte alle hore 20”, que señalan tanto la hora de partida del staffetta como para la persona para la que realiza el servicio, el segundo, quizá el más inquietante, muestra el dibujo de una horca representado por una cuerda colgando de un pequeño patíbulo, símbolo muy explícito dibujado como advertencia sobre lo que le puede ocurrir a la persona que lleva la carta sino cumple con el cometido que le ha sido encomendado. La grafía que representa la mayor urgencia y rapidez son un par de sencillas líneas cruzadas a las que se denomina “Cruz de San Andrés”, por ser precisamente éste el símbolo de este Santo y que en su primer significado de carácter postal indica “per cavalcata”, correo a caballo o correo montado.

1579, 10 de julio. Carta circulada por correo a caballo entre Lyon y Londres. Presenta 2 sencillas líneas cruzadas que representan que dicha carta viajo mediante el sistema más rápido de la época, por correo a caballo, mostrándose así tanto la máxima rapidez y urgencia en el transporte postal. Fondo gráfico.

Con el tiempo esta grafía se popularizó en toda Europa, la sencilla Cruz de San Andrés y su precursor significado fue evolucionando, inclusive con más líneas cruzadas entre sí, para transformarse en el símbolo propio que acompaña y define de forma gráfica a la correspondencia certificada, por ser ésta la que con mayor urgencia y especial cuidado será transportada por los servicios postales.

1604, 3 de noviembre. Carta circulada de Valladolid a León. Anotación manuscrita Ceron junto a la firma Tassis (Juan de Tassis y Acuña). Transportada con seguridad a caballo representa la grafía que muestra varias líneas cruzadas mostrándose así tanto la máxima rapidez y urgencia en el transporte postal. Esta carta está considerada como uno de las primeras precursoras en España de lo que posteriormente fue la correspondencia certificada. Fondo gráfico.

1652, 15 de mayo. Carta circulada de Madrid a Trujillo. Anotaciones manuscrita Ceron a Madrid y El Rey. Transportada con seguridad a caballo representa la grafía que muestra varias líneas cruzadas mostrándose así tanto la máxima rapidez y urgencia en el transporte postal. Estas grafías son las precursoras en España de lo que posteriormente fue la correspondencia certificada. Fondo gráfico.

1756, 4 de enero. Carta circulada de Benavente a Madrid. Anotaciones manuscrita Zertifizon a Benavte. Transportada por la Carrera del Noroeste representa la grafía que muestra varias líneas cruzadas mostrándose así tanto la máxima rapidez y urgencia en el transporte postal. Estas grafías ya en este año son representativas de la correspondencia certificada. Fondo gráfico.

FUENTES DOCUMENTALES

• Chistie´s Robson Lowe, Medici, junio 1985, nº 1044-1.
• Anales de las Ordenanzas de Correos de España. Cruzada Villaamil, Gregorio. Años 1879-1890.
• The Post and Courier Service of Early Modern Italy. Migliavacca, Giorgio.